След повече от 20 години, изпълнени със скорост, адреналин, трофеи и слава идва краят на пътя за една от най-разпознаваемите фигури в историята на моторния спорт.

След 432 „Гран при“ старта, 115 победи и 9 световни титли, Валентино Роси – най-успешният мотоциклетист от своето поколение, сваля завесата пред бляскавата си кариера в MotoGP.

През август 42-годишният италианец обяви, че този сезон ще бъде последният му, което означава, че финалният кръг във Валенсия отбеляза неговото сбогуване.

За 26 години Роси се превърна в глобален феномен, надхвърляйки самия спорт и с него натрупвайки култов статус сред феновете по целия свят. Както отбелязва коментаторът на MotoGP Ник Харис

Той е човек, който промени спорта и го заведе на места, на които никога не е бил преди – без съмнение никога не е имало някой като Валентино Роси в 73-годишната история на мотоциклетизма.

За мнозина Роси наистина е един от великаните на моторния спорт, редом до имена като Михаел Шумахер, Айртон Сена, Джакомо Агостини, Майк Хейлууд и Мик Духан.

От световни титли до световно господство

Трябва само да погледнем статистиката.

След всички тези години Роси остава единственият състезател в историята, ставал световен шампион в класовете до 125, 250, 500 кубика и MotoGP.

Дебютната му титла в първи клас на моторните състезания идва през 2001 година, когато 22-годишният италианец започва серията си от пет последователни шампионатни победи. За последно той триумфира през 2009 г.

Роси е единственият състезател, който е стартирал 400 или повече състезания в историята на спорта и има 89 победи в първи клас – никой в ​​историята не се е доближавал до това.

Ако има някой, който знае най-добре какво е да работиш с Роси, то това е бившият му механик Алекс Бригс, с когото Валентино си партнира  от 2000 г., когато направи своя дебют в клас 500 кубика, до 2020 г.

Ако хората бяха компютри, той щеше да има по-голям твърд диск и по-голяма памет от останалите момчета

казва Бригс. „Той беше много добър в разбирането на едно състезание – ако беше на трето или четвърто място, знаеше, че все още може да спечели, но след това стана толкова добър, че му беше твърде лесно за известно време. Понякога се връщаше назад в класирането, за да се състезава с някои от другите момчета – както котка играе с мишка„.

Глобален феномен дори за филмовите звезди

На и извън пистата Роси винаги е бил по-голям от живота. Той стана известен в цял свят с уникалните си тържества – от носенето на облекло на Робин Худ на подиума, до това да се преструва, че е лидерът на верижна банда.

„Той беше различен от всичко, което някога сме виждали преди“, казва Харис.

Беше нахален, харизматичен, обичащ забавлението и разбираше точно какво трябва да се направи и тогава се развихряше!

„Култът Роси“ е световно явление – в Токио ще намерите магазини, посветени на италианеца, в Карибите ще попаднете на стоки на Роси, продавани на плажа. В Китай ще видите неговия състезателен номер, 46, на задните прозорци на автомобилите.

„Когато разбра, че в Хавай има фенклуб на Роси, той накара някои хора да сложат басейн в гаража на падока с палми. Целият екип, екипировката и моторът му бяха оцветени в хавайски цветове. Това е ефектът, който Валентино има върху хората.“

Родният му град Тавулия се е превърнал в място за поклонение на много фенове – повече от 20 хиляди посетители всяка година от Европа, Азия и Южна Америка.

Дори холивудските звезди не могат да устоят на чара му. Брад Пит, Том Круз и Даниел Дей-Луис са сред големите фенове на „Доктора“.

Бъдеще на четири колела?

И така, какво следва за мотоциклетиста, който обича филмите за Батман, Боб Марли и пица с майонеза?

Жадуваната десета титла може и да му убягна, оставяйки го да се чувства „малко тъжен“, но има много неща, които да забавляват Роси по време на пенсионирането му.

Той все още ще бъде в падока на MotoGP през 2022 г., тъй като неговият състезателен отбор VR46 ще дебютира на най-високото ниво. Роси също така управлява свое ранчо VR46 в родния си град, което е и академия за начинаещи състезатели – и ако все още му остава свободно време, то със сигурност ще бъде запълнено от първородното му дете, което ще го държи нащрек за известно време.

Но въз основа на коментарите му на неотдавнашна медийна конференция, изглежда, че Роси може да насочи вниманието си към гонките с четири колела.

„Обичам да се състезавам с коли, така че мисля, че мога да започна нещо интересно от следващата година, но все още не е решено“, разпали любопитството Доктора.